記者從中央美術學院獲悉，中國實驗藝術領軍人、中央美術學院教授呂勝中10月26日下午逝世，享年70歲。
呂勝中1952年生于山東省平度縣，1978年從山東師范大學藝術系畢業后留校任教，1984年考取中央美術學院研究生部，專習民間藝術。1985年至1986年，他三度深入陜北采風，拜農民巧手為師，與民間剪紙藝術結下不解之緣。此后他一直致力于立足傳統、開拓當代語境。1988年，“呂勝中剪紙藝術展”在中國美術館舉辦。2003年，呂勝中創作的裝置作品《山水書房》
亮相第50屆威尼斯雙年展中國館。
呂勝中最有標志性的創作語言是“小紅人”。其形象正面對稱，雙腿叉開，兩臂微張，橢圓形的腦袋兩側各有個小抓髻。呂勝中說，最早剪“小紅人”是在1985年，去中國西北考察時看到農村老婦們剪“抓髻娃娃”，覺得有趣，就跟她們一起剪。他將這種人形視為生命的象征。
除了剪紙藝術創作，呂勝中設計的生肖郵票也廣為人知，包括1989年的《己巳年》“蛇含靈芝”、1996年的《丙子年》“萬家燈火”、2005年的《乙酉年》“富貴大雞（大吉）”等。
呂勝中曾戲稱自己為當代藝術圈中的“今之古人”，在他看來，傳統不是一件“百寶衣”，可以遮掩現代社會中一切浮躁；傳統也不是僅供現代人用來裝飾或憑吊的花瓶。傳統根植于生活土壤，是源遠流長、應時而動的“活水”。
2014年，中央美術學院正式成立實驗藝術學院，呂勝中任首任院長。他曾表示，自己2000年之后基本上沒有“認真”做藝術家，而是全身心放在實驗藝術教育的工作之中，他認為這比弄幾件作品做幾次個展更富建樹的意義與難度。
